Hoy descubriremos qué es el ámbar gris, una de los materias primas más utilizadas en el mundo de los aromas. Esta sustancia, de origen animal, era utilizada antiguamente para fijar el aroma de los perfumes. Hoy en día existen alternativas que cumplen el mismo propósito pero que son más respetuosas con el planeta y el mundo animal.
¿Qué es el ámbar gris?
El ámbar gris, también conocido como ambré o ambergis, es una sustancia sólida y cerosa que se produce en el sistema digestivo de algunas especies de cachalotes, particularmente el cachalote macho. Aunque se le llama “ámbar”, no está relacionado con el ámbar mineral, que se origina a partir de la resina de los árboles fosilizados.
El ámbar gris se forma cuando el cachalote ingiere sustancias irritantes, como picos de calamar o cefalópodos, que no puede digerir. Estas sustancias irritantes se recubren con una secreción cerosa producida por el cachalote para proteger su sistema digestivo.
A medida que el cachalote las excreta, estas masas cerosas se solidifican y se vuelven más suaves a medida que flotan en el agua y se exponen a la luz y al aire.
Ámbar gris: ¿a qué huele?
Inicialmente, el ámbar gris es de color oscuro y con un olor desagradable, pero a medida que envejece y se expone a la luz solar y al agua de mar, se vuelve más suave, adquiere un tono grisáceo o blanco y desarrolla un aroma dulce y terroso muy apreciado en la industria del perfume.
¿Qué color presenta?
Cuando llega a manos de los perfumistas el ámbar es muy ligero, poroso, gris claro o blanco, casi perlado.
Tras unos meses de secado, su fuerte olor de pescado se va suavizando, hasta adquirir las tonalidades aromáticas típicas del ámbar, con acentos de playa marina y vago olor a té.
Después de una maceración en frío de varios meses en alcohol puro, se convierte en un producto de una naturaleza notable, utilizado como fijador en los aromas de alta gama.
¿Qué es el ámbar gris flotante?
El ámbar gris flotante se refiere al ámbar gris que se encuentra en la playa o en el mar, en lugar de ser obtenido directamente de los cachalotes.
El ámbar gris flotante puede ser el resultado de diferentes procesos naturales. En algunos casos, los cachalotes pueden regurgitar o excretar el ámbar gris en el mar, donde es llevado por las corrientes y las olas hacia la costa. También puede ocurrir que las masas de ámbar gris se desprendan de los cachalotes muertos y se alejen flotando por la superficie del agua.
Este ámbar gris flotante puede ser encontrado por personas en las playas o recolectado por buzos marinos. Su explotación, por tanto, no perjudica a la especie, por lo demás muy protegida. Al cabo del tiempo se decolora bajo la acción combinada del sol y del agua, y se refina.
¿Para qué sirve el ámbar gris?
Debido a su rareza y sus propiedades aromáticas, el ámbar gris se ha utilizado durante siglos en la fabricación de perfumes de alta calidad. Sin embargo, en la actualidad, su uso se ha reducido debido a preocupaciones ambientales y éticas, ya que la caza de cachalotes para obtener esta sustancia está prohibida en muchos países.
Perfume con ámbar gris: el aroma Ónix
Aroma de ambiente Ónix
Es un aroma energizante que combina la intensidad del ámbar gris, las raíces y el fuego, y la dulzura de las magnolias.
Productos de la línea Ónix
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Pirámide olfativa: Ónix
- Notas de salida: Cortezas de cítricos, manzana ácida.
- Cuerpo: Lavanda, magnolia.
- Fondo: Ámbar gris, vetiver, almizcle, humo.
La ambreina vegetal, la alternativa eco al ámbar gris
La ambreina vegetal es un compuesto químico que se encuentra en algunas plantas y se utiliza como una alternativa vegetal al ámbar gris producido por los cachalotes.
A diferencia del ámbar gris natural, que se forma en el sistema digestivo de los cachalotes, la ambreina vegetal se extrae de ciertas plantas y se utiliza en la industria del perfume como una nota aromática.
La ambreina vegetal se encuentra en varias especies de plantas, siendo una de las más conocidas la ambretta (Abelmoschus moschatus) o almizcle vegetal.
Las semillas de la ambretta contienen ambreina en su composición y, cuando se procesan, pueden extraerse y utilizarse como una fuente natural de ese compuesto aromático.
¿A qué huele la ambreina?
Al igual que el ámbar natural, la ambreina vegetal tiene un aroma cálido, dulce y terroso, que es apreciado en la industria del perfume.
Se utiliza como una nota de base en muchas fragancias, proporcionando una sensación amaderada y suave.
Se considera una alternativa más sostenible y ética al ámbar gris obtenido de los cachalotes, ya que no implica la caza de estos animales. Sin embargo, su producción y uso todavía son limitados en comparación con otras notas aromáticas utilizadas en perfumería.
¿Qué es la ambretta?
La ambretta, cuyo nombre científico es Abelmoschus moschatus, es una planta perteneciente a la familia de las malváceas. También se conoce con otros nombres como almizclera, almizcle vegetal, hibisco almizclado o rosa almizclera. Es originaria de la India y se cultiva en diversas regiones tropicales y subtropicales del mundo.
La ambretta es apreciada por sus propiedades aromáticas. Sus flores tienen un aroma distintivo y agradable, similar al almizcle, de ahí su nombre común “almizclera” o “almizcle vegetal”. Estas flores se utilizan en la fabricación de perfumes, donde se extraen los componentes aromáticos para su uso en la industria de la fragancia.
Además de su aroma, la ambretta también se utiliza en la medicina tradicional. Sus hojas y semillas contienen compuestos bioactivos que se utilizan en la preparación de infusiones o extractos para tratar diversas afecciones, como problemas gastrointestinales, inflamaciones, fiebre y como estimulante del sistema nervioso.
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